Selama setahun terakhir kami telah mendengarkan desas-desus, spekulasi, dan desas-desus yang mendahului pengenalan undang-undang perjudian baru saat kami mencoba memprediksi bagaimana perubahan ini akan memengaruhi pub kami. Untuk saat ini sebagian besar rumor ternyata cukup dekat dengan sasaran dan sebenarnya tidak ada tindakan apa pun tentang pub poker yang tidak terduga. Yang lebih menarik, dan tidak diketahui pada saat ini, adalah seberapa ketat tindakan baru itu akan ditegakkan tahta4d.
Meskipun di permukaan tindakan baru tampaknya telah memberikan pengaturan yang lebih liberal untuk pub yang ingin menyelenggarakan malam poker, kenyataannya mungkin sedikit berbeda. Permainan poker ilegal di pub telah berlangsung selama bertahun-tahun dan poker bisa menjadi katalisator untuk pembentukan lembaga Inggris yang hebat itu, atau dikenal sebagai rumah publik. Para pemain biasa duduk di luar di tengah hujan dan secara bertahap pub dibangun di sekitar mereka untuk melindungi mereka dari unsur-unsur dan memberikan penyegaran bagi para pemain yang telah mengejar kekalahan mereka selama berhari-hari. Oke, mungkin saya menulis ulang sejarah di sini, tetapi intinya pub poker sudah ada selama bertahun-tahun.
Karena perubahan undang-undang, banyak tempat sekarang tampaknya percaya bahwa permainan mereka telah menjadi semi-sah. Sebenarnya yang sebaliknya bisa saja terjadi. Undang-undang perjudian baru memungkinkan pub untuk menawarkan permainan taruhan kecil dengan batas £5 per orang untuk setiap permainan, dengan batas kumpulan hadiah berbasis tempat sebesar £100 sehari. Ini memang merupakan pelonggaran undang-undang untuk tempat yang hingga 1 September, tidak menyediakan poker uang tunai di tempat mereka. Namun, undang-undang baru itu juga berarti Komisi Perjudian telah menjadi salah satu organisasi paling kuat di negara ini dengan kekuasaan yang luas untuk menghukum pemungut cukai yang melanggar peraturan baru.
Apakah perubahan undang-undang akan memengaruhi pub dengan cara yang berarti atau tidak, masih harus dilihat. Saat ini Komisi Perjudian tampaknya memainkan permainan menunggu dan kami dapat berspekulasi bahwa mereka menunda mengambil tindakan apa pun sampai Gordon Brown mengklarifikasi posisinya, atas interpretasi tindakan perjudian baru. Akan sangat menarik untuk melihat apa yang diputuskan oleh “kekuatan yang ada”. Apakah mereka akan menutup mata terhadap tempat-tempat yang menjalankan acara dengan baik, meskipun di luar hukum atau apakah mereka akan mencoba dan menegakkan hukum dengan membuat contoh pub yang melanggar aturan.
Banyak rumah publik sekarang mulai mengiklankan acara poker yang bertentangan dengan undang-undang saat ini dan ini akan membuat pihak berwenang lebih sulit untuk mengabaikannya. Tampaknya beberapa pemungut cukai tidak jelas tentang apa yang sebenarnya diizinkan oleh undang-undang dan ini dapat dimengerti karena memiliki gelar sarjana hukum tampaknya menjadi persyaratan untuk memahami terminologi yang digunakan dalam Undang-Undang Perjudian 2005.
Dalam pandangan kami, poker tunai di pub belum tentu merupakan hal yang baik. Kami merasa bahwa bermain poker demi uang paling baik disimpan di kasino atau klub poker yang diatur. Kami telah melihat secara langsung bahwa ada permintaan besar untuk poker taruhan kecil di Inggris Raya dan kami merasa bahwa kasino dan klub poker harus menjadi pihak yang turun tangan untuk menutupi celah ini di pasar.
Alasan untuk ini adalah karena jauh lebih mudah untuk menjalankan permainan poker yang diatur dengan baik di kasino atau ruang kartu, di mana ada tuan rumah turnamen yang hadir dan ada langkah-langkah untuk mencegah permainan curang. Sebagian besar pemungut cukai tidak akan memiliki pengalaman dalam menjalankan permainan poker dan di banyak tempat para pemain akan dibiarkan berjalan sendiri. Ini menyebabkan masalah jika ada perbedaan pendapat tentang uang atau peraturan. Hanya perlu beberapa insiden buruk dan tiba-tiba poker muncul di halaman depan karena alasan yang salah. Pemain poker tidak akan terombang-ambing oleh tajuk sensasional seperti “Pub Inggris atau Sarang Perjudian?” tetapi orang yang tidak terbiasa dengan komunitas poker akan terpengaruh oleh cerita semacam ini. Saya tidak tahu berapa banyak politisi yang bermain poker, tetapi saya dapat menebak bahwa banyak dari mereka akan melihat peluang untuk mencetak beberapa poin, jika opini publik mulai berbalik melawan permainan hebat ini.
Kami tidak mengatakan bahwa kami sepenuhnya menentang permainan uang tunai di pub, tetapi akan lebih baik jika lebih banyak fasilitas disediakan di tempat tujuan, untuk memungkinkan pemain berpartisipasi dalam permainan pilihan mereka di lingkungan yang aman. Kasino perlu memainkan peran mereka dalam hal ini dengan menyediakan jenis pengaturan yang akan disukai pemain poker. Pemain poker tidak ingin kasino menawarkan permainan poker berkualitas rendah hanya sebagai pengait untuk membawa orang ke lantai permainan. Tempat-tempat yang menawarkan turnamen dan permainan uang yang dipikirkan dengan baik adalah tempat-tempat yang akan menuai keuntungan paling banyak dari ledakan poker Inggris saat ini.
